Sono materie prime di particolare importanza economica e caratterizzate da un alto rischio di fornitura.
Per molte di queste materie prime è prevista una domanda in continua crescita nei prossimi anni in quanto fondamentali non solo per lo svolgimento di numerose attività industriali, ma anche per il processo di transizione ecologica (ad es. quelle impiegate per la costruzione di pannelli fotovoltaici, turbine eoliche, motori elettrici).
L'elenco delle materie prime critiche viene periodicamente aggiornato dall’UE e pubblicato sul relativo sito a questa pagina.